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这种动物靠吃母亲下部身体长大,似蛇非蛇,胎生卵生能自由抉择

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  • 2020-07-31
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不论一种动物智商有多低下,繁殖后代,一直被视为是头件大事,是一切生命延续的唯一方式,这其中也包括聪明人类,在自然界中,研究人员观测到野生动物繁殖后代方式有很多种,不过在通常情况下,雄性主要负责播种,而雌性主要负责孕育后代,并抚养长大。现在我要介绍的是一种靠吃母亲下部身体长大的动物。

从生殖方式上来看,大多数动物要么是胎生,要么就是卵生,胎生就是胚胎直接在雌性体内吸取营养,从而发育成熟,我们人类是胎生,在自然界中,几乎所有的哺乳动物都为胎生,犬科动物,猫科动物,灵长类动物,还有陆地上体积最大动物大象,海洋体积最大动物鲸鱼,胎生方式似乎说明了动物的高级性。

卵生就是雌雄结合后,雌性动物孕育出受精卵,然后将它排出体外,在体外独立发育成熟,不需要其它营养来源就能自然发育成生命,例如鸟类、鱼类、昆虫类,还有两栖类动物类,然而在自然界中,有一种两栖物种能在胎生和卵生方式中自由抉择,打破科学家对地球生命繁殖方式的认知。

当你踏进南美洲湿润丛林,运气极好的话会看到一种似蛇非蛇的长条状动物,隐藏在潮湿的树叶条下悄悄移动,它在一般情况下很少抛头露面,很多时候都居住在地下或地下河流系统中,最奇怪之处是,不论是头部,还是身体和尾部,粗细都较为接近。

它就是很少被人知道的两栖物种蚓螈,别名裸盲蛇,英文名caecilian,通常生活南美洲、中美洲、非洲和南亚热带地区,在全球范围内,蚓螈已经演变出155个品种,最小的品种只有10厘米长,最大品种长度可以达到1.5米,直径达5厘米,想想都很可怕。

蚓螈虽属于两栖物种,但却是唯一完全使用内部授精方式来繁殖的动物,最吸引科学家的不是受精方式,而是孕育方式,在通常情况下,由于两栖动物要在特殊环境中生存,一般使用卵生方式,但是蚓螈与众不同,大约25%选择卵生方式,而大约75%选择胎生方式。

同时兼具两种生育方式的动物,在自然界中十分罕见,在数十万种已经记录的动物物种中,也只有一种名叫三趾石龙子的物种能够做到,因为科学家观测到三趾石龙子产下一个活体幼崽,还产下三枚蛋,并且蛋中胚胎已经基本发育好,没过多久就破壳而出了。

研究人员观察到,蚓螈胎儿在胚胎内发育过程中,为了汲取到充足营养,以母体输卵管内细胞为食,并使用特殊刮齿将细胞咬碎吞下,也就是说蚓螈胎儿还没有成型的时候就长满了牙齿,当蚓螈采取卵生方式后,雌性一般会选择在水源附近土壤中产卵,保证潮湿,然后守护数天,直到卵化出幼虫。

不论是什么物种,当幼儿诞生后,养育长大成为当前最重要事情,母螳螂在交配结束后,甚至一口吃掉公螳螂,为了保证胎儿的充足营养,我们人类更是如此,依靠母乳来喂养婴儿,而没有母乳器官的蚓螈又该怎么办呢?要知道蚓螈幼虫生长发育非常快,一周时间体重可增加10倍。

之前研究认为,蚓螈母体依靠身体分泌物来喂养幼儿,但现在发现根据就不是这么回事,幼儿出世后,蚓螈母体通过快速生长下身外层皮肤来喂养幼儿,研究发现,蚓螈母体外层皮肤营养成分丰富,含高脂肪和其它微量元素,幼虫通过锋利牙齿来剥落母体皮肤,也就是说,幼儿依靠吃掉母亲下部身体来生长。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号:有趣探索

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