物理学家称数字数据可能会超过地球上的实际原子

物理学家称数字数据可能会超过地球上的实际原子本站　　一些物理学家认为，数字数据可能会超过地球上的实际原子

　　一些物理学家认为，数字数据可能会超过地球上的实际原子。在英国朴茨茅斯大学讲课的Melvin Vopson在一份新闻稿中说：“我们真的在一点一点地改变着地球，这是一场无形的危机。”

　　Vopson并不只是在谈论我们所有的数字技术如何使用了自然资源，并创造了导致地球变暖的温室气体排放（虽然他指出，这也正在发生）。相反，他计算出，随着人们创造的数字位的数量不断增加，它们实际上可能会在2170年就超过地球上的原子总数（假设创造的数字位的年增长率为50%）。

　　“数字信息的增长似乎真的不可阻挡，”Vopson说。“根据IBM和其他大数据研究资料，今天世界上90%的数据都是在过去10年中创造的。从某种程度上来说，当前COVID-19的流行加速了这一进程，因为比以往任何时候都要使用和生产更多的数字内容。”

　　Vopson是新近发表的一篇题为《信息大灾难》的论文的作者，该论文周二出现在《AIP Advances》杂志上。

　　Vopson还借鉴了他在2019年提出的一个理论，该理论假设信息是“物质的第五态”。“事实上，有人提出，‘信息 ’不仅是与固体、液体、气体和等离子体一样的第五种物质形式，而且可能是宇宙中最主要的物质形式，”他写道。

　　这个观点是在爱因斯坦和后来的科学家的工作基础上提出来的。多年来，有些人甚至试图计算出一点信息的质量。根据Vopson的计算，我们一年产生的所有信息的总质量远远小于一粒米，或者说约等于一个大肠杆菌。但Vopson关注的是增长的潜力。在极端的情况下，数字信息量每年增长50%，到2245年，地球质量的一半将转换为数字信息质量。“在这种情况下，假设行星动力限制得到解决，我们可以设想未来的世界大多是计算机模拟的，并由数字位和计算机代码主导，”他的论文总结道。

　　不过，圣塔菲研究所的物理学家David Wolpert并不太担心即将到来的信息灾难。他通过电子邮件写道：“这篇文章考虑了一些有趣的物理学问题，但由于时间尺度是几个世纪，人们不得不担心经济学方面的问题”。

　　Wolpert提供了一个风趣的例子来说明他对Vopson逻辑的担忧。按照（Vopson的）思路， 全球女性内衣市场正以每年9.4%的速度增长... ... 推断到未来500年--就像文章作者对另一种商品所做的那样--我们得出的数字是3×10^19美元，这显然会毁掉世界经济（很可能毁掉生态系统）。显然，结论是，我们正走向一场内衣灾难。

　　不过，虽然Vopson关于信息即物质的观点还有待通过实验来证明，但仍然值得考虑的是，我们的数字社会发展的速度有多快，以及不仅对环境，而且对实际的地球的长期成本有多大。