高度2950公里！小行星2020QG飞掠南太平洋上空，创造最近纪录

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不知是地球引力过于强大的原因，还是受其它外力的驱使，经常有小行星到访地球，不过在通常情况下，距离都很远，比地月距离还要远得多。

而来自《商业内幕》一篇科学报道称，8月16日（周末），一颗跟公共汽车大的小行星飞掠地球南极上空，高度约2950公里，参与NASA小行星追踪器和意大利Sormano天文台汇编目录数据：它有记录以来最接近的一次，创造最近纪录。

小行星临时名为ZTF0DxQ，但现在被天文学家正式称为2020 QG，其直径在2米5.5米之间，2020年8月16日04:09抵达最近距离点，即便距离如此之近，但由于速度超快，没有被地球吸引捕捉，不会变成一颗快速滑落的火流星，反而借用地球引力加快了飞行速度，即著名引力弹弓效益，相对速度从最初的8.15公里每秒一下子提升到12.33公里每秒，迅速地远离地球。

美国宇航局近地物体研究中心主任保罗·乔达斯表示，由于2020QG尺寸太小，就算撞击了我们星球，也不会对地面上的人们造成任何危险，就跟一颗常见流星一样。

尽管如此，但与地球距离过近还是不免让人有些小担忧，因为天文学家在过去并不知道它的存在，直到飞近地球6个小时后才被发现，这导致乔达斯认为，小行星可能没有从太阳方向接近地球。

NASA天文学家邓恩特意分享了小行星ZTF0DxQ飞越地球动画，模拟了小行星2020 QG的运行轨道，以12.33公里每秒速度在南极附近的南太平洋上空飞行，高度小于4分之1地球直径，使其成为了没有撞击我们星球最著名的近距离飞越。不过，国际天文学联合会的小行星中心计算出的轨迹略有不同，ZTF0DxQ飞越了澳大利亚以东数百英里的太平洋。

NASA认为直径140米以上小行星有潜在危险，因此，2020 QG算不上是危险天体，但绝对不受欢迎，像2020 QG这般大的小行星在大气层中爆炸，产生一个明亮的火球，并释放出相当于炸毁几十吨TNT的爆发力，这与美国在1945年向日本投下原子弹威力差不多。

有时候，直径不到140米小行星也会给人类带来伤害，例如2013年2月，一颗未被发现小行星在没有警告情况下在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸，释放了相当于500吨TNT能量，爆炸始于地球上方约20公里，引发了爆炸波，影响俄罗斯六个城市窗户玻璃，造成约1500人受伤，这颗小行星直径被估计为20米。

车里雅宾斯克上空爆炸让我们认清了一个事实，NASA近地天体（NEO）探测到小行星仍只是很小一部分，许多近地天体可能错过小行星追踪器视线，这其中不乏有潜在危险小天体，因此地球不是一颗绝对安全星球，只能算是一颗相对安全星球。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索